Questo capitolo tratta i sistemi dinamici continui nel caso
conservativo; vengono affrontati solo i sistemi conservativi ad un
grado di libertà, cioè con spazio delle configurazioni di
dimensione uno e con spazio della fasi (quello in cui si assegna la
condizione iniziale) di dimensione due. Questi sistemi possono
presentarsi in diverse forme, a seconda del formalismo impiegato nella
scrittura delle equazioni differenziali: newtoniano, hamiltoniano,
lagrangiano. I sistemi conservativi ad un grado di libertà sono
integrabili, e forniscono i principali esempi di sistemi dinamici
nonlineari per i quali si può descrivere in modo esplicito la
soluzione, mediante formule finite, anche se contenenti quadrature e
funzioni implicite o inverse. La descrizione delle proprietà
qualitative delle soluzioni è non solo possibile, ma in molti casi
facile; in particolare si possono discutere orbite periodiche, insiemi
limite, separatrici.